Ce sunt anticoncepționalele orale?

 Anticoncepționalele orale (pilulele contraceptive) sunt medicamente care conțin hormoni și care sunt administrate pe cale orală pentru a preveni sarcina. Anticoncepționalele evită sarcina prin inhibarea ovulației și, de asemenea, împiedicând sperma să treacă prin colul uterin. Cel mai frecvent prescris tip de contraceptiv oral în Statele Unite conține versiuni sintetice ale hormonilor feminini naturali estrogen și progesteron. Acest tip de pilulă se numește adeseori "pilulă anticoncepțională orală combinată". Un alt tip de contraceptiv oral, numit uneori mini-pilulă, conține numai progestin, care este o versiune sintetică a progesteronului.

Care este legătura dintre anticoncepționalele orale și cancer?

 Aproape toate cercetările privind relația dintre anticoncepționalele orale și riscul de cancer provin de la studii observaționale, atât studii prospective mari, cât și studii demografice de control al cazurilor. Datele obținute din studiile observaționale nu au putut stabili definitiv că o expunere - în acest caz, la anticoncepționalele orale - provoacă cancerul.

 Iată care sunt datele obținute în urma studiilor realizate în acest sens:

 - Cancerul de sân: o analiză a datelor a mai mult de 150.000 de femei care au participat la 54 de studii epidemiologice a arătat că, în general, femeile care au utilizat vreodată anticoncepționale orale au avut o ușoară (7%) creștere a riscului relativ de cancer mamar comparativ cu femeile care nu au utilizat niciodată anticoncepționale orale. Femeile care utilizează anticoncepționale orale în prezent au manifestat o creștere cu 24% a riscului de cancer pe durata utilizării.Riscul a scăzut după întreruperea utilizării anticoncepționalelor orale și nu a existat o creștere aparentă a riscului la 10 ani de la oprirea utilizării.

 - Analiza datelor din anul 2010 din studiul privind sănătatea asistentelor medicale, care a urmărit mai mult de 116.000 asistente medicale care aveau vârsta între 24 și 43 de ani când s-au înscris în studiu în anul 1989, a constatat, de asemenea, că participantele care au folosit anticoncepționale orale au avut un risc ușor crescut de cancer mamar. Totuși, aproape toate riscurile au fost observate la femeile care au luat un tip specific de contracepție orală, o pilulă "trifazică", în care doza de hormoni se schimba în trei etape pe parcursul ciclului menstrual al unei femei. Un risc crescut asociat cu formulări specifice în trei faze a fost, de asemenea, raportat într-un studiu secundar de control de caz care a utilizat înregistrări medicale electronice pentru a verifica utilizarea contraceptivelor orale.

 - Mai recent, în anul 2017, un mare studiu prospectiv realizat de către cercetătorii danezi a raportat riscuri de cancer mamar asociate cu formulări mai recente de anticoncepționale orale. În general, femeile care au utilizat sau au renunțat recent la utilizarea anticoncepționalelor hormonale combinate au prezentat o creștere de aproape de 20% a riscului relativ de cancer la sân în comparație cu femeile care nu au utilizat niciodată anticoncepționale orale. Riscul crescut a variat de la 0 la 60%, în funcție de tipul specific de pilule hormonale orale combinate. De asemenea, riscul de cancer mamar a crescut în funcție de durata utilizării anticoncepționalelor orale.

 - Cancerul de col uterin: femeile care au utilizat anticoncepționale orale timp de 5 ani sau mai mult au un risc mai mare de cancer de col uterin decât femeile care nu au utilizat vreodată anticoncepționale orale. Cu cât o femeie utilizează mai mult anticoncepționale orale, cu atât mai mult este riscul crescut de cancer de col uterin. Un studiu recent a constatat un risc crescut la 10% pentru mai puțin de 5 ani de utilizare; riscul de 60% a crescut cu 5 până la 9 ani de utilizare, iar riscul s-a dublat pentru 10 ani sau mai mulți ani de utilizare. Cu toate acestea, s-a constatat că riscul de cancer de col uterin scade cu timpul după ce femeile nu mai utilizează anticoncepționale orale.

Cum influențează anticoncepționalele orale riscul de cancer?

 Estrogenul și progesteronul, care apar în mod natural în corpul unei femei, stimulează formarea și creșterea unor cancere (de exemplu, cancerele care exprimă receptorii pentru acești hormoni, cum ar fi cancerul de sân). Deoarece pastilele pentru controlul nașterii conțin versiuni sintetice ale acestor hormoni feminini, ele pot, de asemenea, crește riscul de cancer. În plus, contraceptivele orale pot crește riscul de apariție a cancerului de col uterin (cancer cervical) prin schimbarea sensibilității celulelor cervicale la infecția persistentă de către tipurile HPV cu risc înalt (care este practic cauza tuturor cancerelor de col uterin).

 Unele cercetări noi au adăugat la creșterea numărului de dovezi că utilizarea contraceptivelor hormonale crește șansele de a dezvolta cancer de sân. În timp ce rezultatele acestui ultim studiu sunt în concordanță cu ceea ce știm deja, studiul s-a axat în principal pe formulările și metodele de administrare care s-au dezvoltat în ultimii douăzeci de ani, ceea ce înseamnă că, chiar și cele mai noi anticoncepționale de pe piață se adaugă la problemă.

 Studiul a fost realizat de către cercetătorii de la Universitatea din Copenhaga, care au studiat datele colectate de la aproape 1,8 milioane de femei daneze cu vârste cuprinse între 15 și 50 de ani. Aceste date au fost preluate din Registrul Național de statistică al produselor medicamentoase, cu o medie de urmărire de 11 ani de viață a femeilor începând din 1995, incluzând mai mult de 11.500 de cazuri de cancer de sân. Aceasta este o cantitate mare de date, astfel încât rezultatele nu ar trebui luate ușor, dar este important să le punem în perspectivă.

 Pentru femeile care au luat un tip de anticoncepționale hormonale, riscul de a dezvolta cancer de sân a fost relativ mai mare. Riscul depinde de durata de timp în care se ia contracepția. Dacă durata a fost mai mică de un an, creșterea a fost de aproximativ 9%. Însă dacă durata a fost de mai mult de un deceniu, riscul a crescut semnificativ la 38%.

 Un risc crescut de 38% pare înfricoșător, dar este important de remarcat faptul că riscul general de cancer de sân în rândul femeilor, deși mare în comparație cu alte tipuri de cancer, este încă relativ rar la femeile mai tinere.

 Într-un editorial pentru studiu, David Hunter de la Departamentul de Sănătate a Populației Nuffield a pus rezultatele în perspectivă. El a afirmat următoarele: „În primul rând, riscul de cancer de sân este cu aproximativ 20% mai mare în rândul femeilor care folosesc în prezent anticoncepționale hormonale și cele care nu ar trebui să fie plasate în contextul ratelor scăzute de incidență a cancerului de sân în rândul femeile mai tinere". În cazul femeilor sub 35 de ani, administrarea unui contraceptiv hormonal timp de mai puțin de un an a adăugat doar un caz nou de cancer de sân la 500 000 de femei. Alte riscuri care trebuie luate în considerare includ, de asemenea, vârsta și antecedentele familiale.

 Studiul a făcut tot posibilul pentru a include sarcina și riscurile ereditare, dar nu a inclus factori precum activitatea fizică. Influența antecedentelor familiale de a lua o astfel de contracepție pare, de asemenea, să fie mai puțin semnificativă în rândul femeilor aflate în postmenopauză între 50 și 70 de ani, unde riscul de a dezvolta cancer de sân crește.

 Studiile de acest gen ar trebui să inspire eforturile continue ale industriei medicale de a dezvolta contraceptive fără efecte secundare sau pentru ca întreprinderile să depună eforturi mai mari pentru a aduce mai multe contraceptive masculine pe piață.