Noi perspective în tratarea cancerului

 Oamenii de știință profită de puterea neexploatată a globulelor roșii din sânge pentru a ajuta la combaterea cancerelor mortale și a altor boli. În prezent, tratamentul cu globule roșii contra cancerului este studiat de cel puțin trei companii care urmează abordări similare.

 Cercetătorii colectează globule roșii din sânge de la pacienți, le modifică pentru a se putea include în medicamente anticanceroase și apoi le pot injecta înapoi la pacienți. Obiectivul acestui tratament este de a îmbunătăți eficacitatea medicamentelor, reducând în același timp efectele secundare nocive. Experții care nu participă la cercetare susțin că abordarea aceasta este promițătoare, deși avertizează că este în faza incipientă a anchetei. "Tratamentul cu globule roșii are aplicații largi, dacă se dovedește a fi eficientă și sigură", a afirmat Caius Radu, profesor de farmacologie medicală și moleculară la Centrul Oncologic Integral Jonsson de la UCLA.

 Într-un studiu prezentat în cadrul conferinței Asociației Americane pentru cercetarea cancerului din aprilie 2018, cercetătorii au remarcat că adăugarea unei enzime numită L-asparaginază, în globulele roșii din sânge și injectarea celulelor la 13 pacienți cu leucemie limfoblastică acută (ALL), un cancer de sânge, pare o metodă sigură. În acest sens, sunt planificate mai multe studii.

 L-asparaginaza este un tratament foarte bun pentru leucemia acută limfoblastică, afirmă dr. Alison Walker, profesor asociat de hematologie la Centrul Integral de Cancer de la Universitatea de Stat din Ohio.

 Erytech Pharma din Lyon, Franța, a dezvoltat tratamentul și a finanțat studiul. EryDel, o companie italiană, lucrează la un tratament cu globule roșii, EryDex, pentru tratarea unei boli genetice rare numită ataxia telangiectasia (AT). AT începe în copilărie și provoacă probleme neurologice, cum ar fi probleme de echilibru, probleme cu abilitățile motorii și sistemul imunitar și infecții respiratorii. Pacienții își pot pierde capacitatea de a scrie, de a vorbi și de a merge în mod normal. Mulți pacienți mor la 20 de ani.

 EryDex a creat pentru aceasta un medicament cu steroizi injectate în celulele roșii din sânge, apoi îl administrează pacienților pe cale intravenoasă o dată pe lună. Peste 200 de persoane au primit tratamentul, afirmă dr. Luca Benatti, medic și CEO al EryDel. EryDex este un sistem cu eliberare lentă, spune el, iar cercetările au descoperit că acesta "previne efectele secundare tipice ale steroizilor". Efectele secundare ale steroizilor includ subțierea oaselor, hiperglicemia, cataracta și hipertensiunea arterială.

 Cercetările au arătat că acest tratament poate întârzia simptomele și evoluția bolii. Într-un studiu, 18 pacienți care au primit perfuzii lunare timp de 6 luni au obținut rezultate mai bune pe o scală utilizată în mod obișnuit pentru a evalua aptitudinile motorii și multe alte aspecte ale vieții cotidiene. În prezent, compania efectuează studiul final înainte de a solicita aprobarea din partea FDA. Rezultatele acestui studiu sunt așteptate pentru semestrul al doilea al anului 2019.

 În plus față de ataxia telangiectasia, compania studiază și alte boli, inclusiv cancerul pe care acest medicament l-ar putea trata. Compania Rubius Therapeutics din Cambridge, Massachusetts, studiază, de asemenea, tratamentul cu globulele roșii pentru bolile rare, diverse tipuri de cancer și tulburări ale sistemului imunitar. Această companie a strâns mai mult de 220 de milioane de dolari pentru finanțarea cercetării.

Avantajele terapiei cu globule roșii, în comparație cu alte terapii

 Abordarea tratamentului cu celule roșii este mai puțin toxică decât tratamentul clasic de chimioterapie, deoarece permite medicamentelor să vizeze mai direct tumorile, afirmă experții. De asemenea, remediile cu globule roșii rămân în organism mai mult timp, astfel încât terapia poate fi mai eficientă pe termen lung.

 Experții afirm de asemenea că noua tehnologie se bazează pe o altă descoperire a tratamentului cunoscut sub numele de terapie cu celule T-CAR. Terapia cu celule T este bazată pe puterea celulelor T ale corpului, cunoscute ca și căi de luptă ale sistemului imunitar, datorită capacității lor de a găsi și de a distruge celulele bolnave. În procesul denumit T- CAR, sângele este extras de la un pacient, celulele T sunt separate și sunt modificate pentru a crește capacitatea lor de a lupta împotriva tumorii și apoi sunt injectate pacientului pe cale intravenoasă. Comparativ cu terapia T-CAR, terapia cu globule roșii are mai multe avantaje, subliniază experții. Tratamentul cu globule roșii este mai ușor de utilizat, se poate face mai repede și este durabil.

Perspectiva experților

"Conceptul de tratament cu globule roșii este foarte interesant", a afirmat dr. Brian Wolpin, directorul Centrului de Cancer Gastrointestinal și al Centrului Hale pentru Cancer Pancreatic de la Institutul de Cancer Dana-Farber. Testele suplimentare vor trebui să arate dacă această terapie anti-cancer inovatoare va avea un impact substanțial asupra bolilor pe care le tratează. Faptul că noua abordare este impusă va depinde nu numai de cât de superior este tratamentul, ci și de costurile acestuia, a adăugat dr. Caius Radu de la UCLA.