Informații generale despre medicina complementară și alternativă
Medicina complementară și alternativă (MCA), care se numește și medicina integrală, cuprinde o mare varietate de filozofii, abordări și tratamente de vindecare. În general, se poate spune că o terapie este complementară atunci când este adăugată la un tratament convențional și se numește alternativă atunci când îl înlocuiește. (Tratamentele convenționale sunt cele pe care comunitatea medicală acceptată le practică).
Terapiile sunt considerate complementare sau alternative, în funcție de modul în care sunt utilizate. Scopul terapiilor complementare sau alternative este prevenirea bolilor, reducerea tensiunii, evitarea sau reducerea efectelor și simptomelor secundare și controlul sau vindecarea bolilor. Spre deosebire de tratamentele convenționale pentru cancer, este comun ca unele companii de asigurări să nu ofere acoperire pentru terapiile complementare și alternative. Pacienții ar trebui să confirme dacă asigurarea lor medicală acoperă aceste terapii.
Pacienții cu cancer care se gândesc să utilizeze terapii complementare sau alternative ar trebui să discute această decizie cu medicul, asistenta sau farmacistul lor, în același mod în care ar face-o cu orice alt tratament. Unele terapii interferează cu tratamentul standard sau cauzează daune atunci când sunt utilizate în același timp.
Aspecte generale despre vâsc
Vâscul este o plantă semi-parazitară care crește pe mai multe tipuri de copaci precum măr, stejar, pin și ulm. Utilizarea vâscului este una dintre cele mai studiate terapii complementare și alternative pentru persoanele diagnosticate cu cancer. În Europa, extractul de vâsc este unul dintre remediile alternative care sunt cele mai prescrise bolnavilor de cancer. De obicei, extractul de vâsc este administrat printr-o injecție sub piele sau, mai rar, într-o venă, cavitatea pleurală sau o tumoră. Puține efecte nocive au fost raportate prin utilizarea extractului de vâsc.
Administrația Alimentelor și Medicamentelor din Statele Unite (FDA) nu a aprobat utilizarea vâscului pentru tratarea cancerului sau a oricărei alte afecțiuni în această țară.
Vâscul a fost folosit de sute de ani pentru tratarea unor afecțiuni precum epilepsia, hipertensiunea, durerile de cap, simptomele de menopauză, infertilitatea, artrita și reumatismul. Produsele cu vâsc variază în funcție de următorii factori:
1. Tipul arborelui gazdă în care crește vâscul.
2. Specia de vâsc.
3. Tipul de extract utilizat și dacă este preparat cu metode homeopate.
4. Perioada anului în care planta este recoltată.
5. Compania care produce produsul.
6. Extractele de vâsc care sunt preparate cu soluții pe bază de apă sau soluții de apă-alcool.
7. Produsele de vâsc sunt denumite în funcție de tipul de copac în care planta crește.
Beneficiile extractului de vâsc pentru pacienții cu cancer
- Creșterea vitalității;
- Creșterea energiei corpului;
- Creșterea apetitului;
- Creșterea greutății corporale;
- Creșterea temperaturii corpului;
- Recuperarea somnului;
- Rezistență crescută la infecții bacteriene și infestări virale;
- O tendință mai scăzută de depresie emoțională;
- Scădere considerabilă a durerii legate de tumoră. Acest fapt este de cea mai mare importanță, deoarece, în multe ocazii, permite salvarea pacienților aflați sub tratament cu morfină și alte analgezice narcotice de acțiune centrală și dispensarea acestora, controlând durerea prin utilizarea unor analgezice mai puțin potențiale și, prin urmare, mai puțin toxice.
Cum se administrează extractul de vâsc?
De obicei, extractul de vâsc este administrat printr-o injecție sub piele (subcutanată). Alte modalități mai puțin obișnuite de administrare a vâscului sunt pe cale orală, în venă (intravenoasă sau IV), în cavitatea pleurală sau într-o tumoră.
Ce studii de laborator s-au realizat cu extractul de vâsc?
În studiile de laborator, celulele tumorale sunt utilizate pentru a verifica dacă un medicament, o procedură sau un tratament este sigur și eficient pentru animale. Diverse studii de laborator și pe animale sunt efectuate înainte de testarea unei substanțe la om.
Cele mai multe studii clinice în care a fost utilizat extractul de vâsc ca tratament pentru cancer au fost efectuate în Europa. În multe studii, vâscul este utilizat ca terapie adjuvantă pentru tratarea pacienților cu cancer. Deși aceste studii au indicat că extractele de vâsc sunt eficiente, au fost raportate defecte semnificative legate de următoarele aspecte:
- Dimensiunea studiului;
- Lipsa informațiilor despre pacienți;
- Lipsa informațiilor despre doze;
- Proiectarea studiului în sine.
Următoarele rezultate au fost raportate în studii cu un număr mare de pacienți:
- Într-un studiu retrospectiv efectuat între anii 1993 și 2000, utilizarea prelungită a terapiei adjuvante cu un extract de vâsc a fost analizată la 804 de pacienți tratați cu chimioterapie sau radioterapie pentru un cancer colorectal care nu s-a răspândit. Studiul a descoperit astfel că pacienții tratați cu vâsc au avut mai puține efecte adverse, o ameliorare mai rapidă a simptomelor și o mai bună supraviețuire fără boală decât cei care nu au primit terapie adjuvantă cu vâsc.
- Într-un studiu publicat în anul 2013, a fost analizată utilizarea vâscului pentru tratarea cancerului de pancreas în stadiul avansat sau metastatic. Pacienții au primit cel mai bun tratament medical de susținere și au fost randomizați pentru a primi tratament cu vâsc sau pentru a nu primi niciun tratament pentru cancer. Conform rezultatelor obținute în urma studierii unui lot de 220 de pacienți, s-a observat că pacienții tratați cu vâsc au avut o supraviețuire mai bună și mai puține simptome legate de boală (inclusiv durere, pierdere în greutate, oboseală, greață, diaree și anxietate) în comparație cu cei care nu au primit tratament cu vâsc.
- Într-un studiu realizat între anii 1978 și 1987, a fost analizată utilizarea vâscului la pacienții cu cancer pulmonar cu celule invazive care nu au putut fi tratate cu intervenție chirurgicală. Pacienții au fost randomizați pentru a primi unul dintre următoarele trei tratamente: 1) o injecție de vâsc; 2) o injecție preparată din splina oilor, despre care s-a spus că stimulează sistemul imunitar și că are efecte antitumorale; 3) o injecție tip placebo cu vitamina B. Nu au fost observate diferențe de supraviețuire sau răspunsul tumorii în rezultatele a 312 de pacienți din cele trei grupuri. S-a remarcat că au fost mai mulți pacienți din grupul de vâsc care au raportat simptome ameliorate în comparație cu pacienții din celelalte grupuri.
- Într-un studiu clinic randomizat cu 830 de pacienți cu melanom cu risc ridicat care au primit tratament cu interferon sau cu vâsc timp de 1 an, s-a constatat că, la 8 ani de la urmărire, timpul de supraviețuire în grupul cu interferon și nici în grupul tratat cu extract de vâsc.
- În anul 2002, Centrul Național pentru Sănătate Complementară și Comprehensivă (NCCIH) și Institutul Național al Cancerului (NCI) au înscris pacienți cu tumori solide avansate într-un studiu clinic în faza I cu un extract de vâsc și gemcitabină. Această combinație a avut puține efecte toxice și nu au fost raportate interacțiuni negative cu medicamente sau cu alte produse din plante.